Колючая проволока — тип ограждения в виде проволоки с расположенными на ней острыми шипами. Используется для строительства недорогих ограждений, а также для улучшения свойств уже существующих. Человек или животное, пытаясь пройти сквозь колючую проволоку будет испытывать не самые приятные ощущения или даже получит рану. Ограждение из колючей проволоки требует только опоры и саму проволоку. Его может быстро установить даже рабочий с низкой квалификацией.
Удачную конструкцию колючей проволоки запатентовал Джозеф Ф. Глидден из Иллинойса в 1874. Она была основана на более ранних разработках в том числе предложенной французом Луи Джаннином в 1865.
Колючая проволока была первым проволочным ограждением, способным остановить крупный рогатый скот. Проволочные ограждения были дёшевы, и когда они стали широко доступными в конце 19-ого столетия в Соединённых Штатах, стало возможным оградить намного большие территории, чем раньше. Это дало огромный толчок к развитию